Autismu bieži definē tikai pēc ārējās uzvedības (slikta acu kontakta, atkārtotas kustības, neelastība u.c.), taču tā ir tikai aisberga redzamā daļa. Patiesībā autisms ir komplekss neiroloģisko procesu kopums:
- Citāda informācijas uztvere un apstrāde.
- Grūtības vienlaikus apstrādāt vairākas informācijas plūsmas.
- Nepieciešamība secīgi un apzināti "salikt kopā" informācijas fragmentus.